Highlights of the West

Dag 1

Aankomst in Vancouver

Je landt in Vancouver, met de oceaan aan je voeten en de bergen op de achtergrond. Een privétransfer brengt je naar je hotel in het levendige stadscentrum. Sluit de dag af met een wandeling langs de waterkant of een diner in een lokaal restaurant. Zo neemt je nieuwe avontuur meteen een veelbelovende start!

Dag 2

Vancouver (e-bike grand tour)

Vancouver ligt tussen de stranden van de Stille Oceaan en het ruige kustgebergte, met daartussen het weelderige regenwoud van Stanley Park. Een stad vol diversiteit dus, waar je culturen en smaken uit alle windstreken proeft. Tijdens een e-bike tour met gids belééf je de stad en is het heerlijk trappen: door Stanley Park, langs totempalen en over de bruggen naar Granville Island.

Je vaart over False Creek en duikt in het verleden van Gastown. ’s Avonds dineer je aan het water bij zonsondergang.

Dag 3

Naar Kelowna (Okanagan wijnvallei)

Vandaag begint je avontuur écht: je haalt je huurwagen op en rijdt richting de Okanagan wijnvallei, een van de warmste en vruchtbaarste regio’s van Canada. Uitgestrekte boomgaarden en glooiende wijngaarden tekenen het landschap, een plaats waar de beste Canadese wijnen hun oorsprong vinden. Onderweg maak je een verkwikkende stop in Manning Park, een verborgen juweel in de Cascade Mountains. Ideaal voor een korte wandeling.

Je eindigt de dag in het bruisende Kelowna, wachten wijngaarden, water en warmte. Een zwoele zomeravond aan het meer maakt het af.

Dag 4

Kelowna (wijntour)

Welkom in Kelowna, het zonnige hart van British Columbia’s wijnregio. Verken de stad op jouw ritme: al wandelend, fietsend of vanaf het water. In de namiddag neem je deel aan een wijntour langs de West Kelowna Wine Trail. Proef lokale topwijnen met uitzicht op glooiende heuvels en het glinsterende Okanagan Lake. Sluit de dag af met een diner om nooit te vergeten, van vers gevangen zalm tot gerechten met lokale groenten, rechtstreeks van de boerderij.

Dag 5

Naar Revelstoke

Je laat vandaag het warme, mediterrane gevoel van de Okanagan-vallei achter je en reist dieper de ruige bergen van British Columbia in. Als je vroeg vertrekt, is een omweg naar Myra Canyon of de historische spoorlijn in Craigellachie zeker de moeite waard.

In de late namiddag arriveer je in Revelstoke, een charmant bergstadje tussen de Selkirk- en Monashee Mountains. Wandel door het historische centrum, waar het erfgoed van de spoorwegen nog voelbaar is, of trek even naar een van de nabijgelegen watervallen

Dag 6

Naar Banff via Yoho National Park

De weg naar Banff gaat dwars door het hart van de Canadese Rockies. Al snel doemt het Mount Revelstoke National Park op, waar je een korte stop kunt maken voor een blik op de Meadows in the Sky Parkway. De route brengt je verder over de legendarische Rogers Pass, het hoogste punt tussen Revelstoke en Golden, en ooit een cruciale verbinding voor de Canadese spoorwegen.

De toegang tot het Yoho National Park kondigt aan dat je nu echt in het hart van de Rockies bent aangekomen. Hier wachten absolute hoogtepunten: Emerald Lake en de Natural Bridge. Daarna bereik je Banff, het charmante bergstadje dat zowel levendigheid als pure natuur combineert.

Dag 7

Banff (Moraine Lake en Lake Louise)

Ochtendstond heeft goud in de mond, en dat nemen we letterlijk vandaag: een uitstap, voor dag en dauw, naar Moraine Lake voor de allermooiste zonsopgang. Daarna bezoek je Lake Louise in alle rust. Zodra je terug bent in Banff, heb je de rest van de dag vrij. Nog energie over? Kies dan voor een hike naar Tunnel Mountain. Het uitzicht zal je niet teleurstellen!

Dag 8

Banff (Signature hike)

Vandaag trek je met een gids diep de bergen in, ver weg van de massa. Hier ontdek je verborgen meren, stille valleien en uitkijkpunten waar je alleen lijkt te zijn. Onderweg hoor je verhalen over het land, de mensen en de dieren die hier leven. Boeiend!

Dag 9

Naar Jasper (via de Icefields Parkway)

De legendarische Icefields Parkway lonkt vandaag. Je rijdt langs Bow Lake, Peyto Lake, Columbia Icefield en donderende watervallen. Tijd om te pauzeren, te verwonderen, te wandelen. Aan het einde van de dag arriveer je in het rustige bergdorpje Jasper. Morgen staat er opnieuw een bijzondere dag voor je klaar, maar vanavond is het tijd om even te ontspannen en na te genieten van de schoonheid van de Rockies.

Dag 10

Jasper (rafting)

Een rustige ochtend op het programma vandaag: misschien maak je wel een wandeling rond Pyramid Lake of ga je voor een koffietje in het dorp. In de namiddag volg je de stroom van de Sunwapta River tijdens een whitewater raftingtocht: spannend en verfrissend, met zicht op toppen en woud. Na afloop keer je terug naar Jasper, met vermoeide armen misschien, maar zeker en vast ook met een grote glimlach. Vanavond geniet je van een welverdiend diner.

Dag 11

Naar Kamloops (berensafari per boot)

Vandaag verlaat je de bergen van Jasper National Park en rijd je richting Kamloops. Al snel doemt Mount Robson op, de hoogste piek van de Canadese Rockies. Een stop bij het bezoekerscentrum is bijna verplicht: op heldere dagen heb je hier een fenomenaal uitzicht op de met gletsjer bedekte top. Verderop zie je het landschap veranderen, van alpenmeren en gletsjers naar de droogte van de binnenlanden.

In de namiddag wacht een bijzondere ervaring: je stapt aan boord van een 40-foot catamaran in het merengebied van Clearwater of omgeving, voor een rustige, begeleide natuurtocht. Onderweg vertelt je gids verhalen over de regio, de regenwoudachtige ecosystemen en de dieren die hier leven. Na de excursie rijd je het laatste stuk naar Kamloops, een overgangszone tussen berg en prairie die bijna woestijnachtig aandoet, met open vlaktes en indrukwekkende rotspartijen.

Dag 12

Naar Whistler

Vandaag doorkruis je het binnenland van British Columbia, via Cache Creek, Marble Canyon en de historische goudzoekersroute richting de bergen rond Whistler. Vanuit het landschap van Kamloops volg je de Thompson River zuidwaarts. Gaandeweg verandert het decor: graslanden en open dennenbossen maken plaats voor steilere berghellingen en diepere, groenere valleien. Naarmate je hoger klimt, daalt de temperatuur en nemen de panorama’s aan kracht toe. Uiteindelijk brengen bochtige bergwegen je naar Whistler, waar het sfeervolle dorpshart je ’s avonds verwelkomt.

Dag 13

Whistler (Peak 2 Peak Gondola)

Deze dag staat volledig in het teken van adembenemende uitzichten en pure adrenaline. Je start de dag met een absolute must-do: de wereldberoemde Peak 2 Peak Gondola. Na deze rustige verkenning vanuit de lucht, staat er in de namiddag een avontuurlijke wending op het programma: je verkent de ruige schoonheid van de Callaghan Valley per ATV (all-terrain vehicle). Je rijdt over smalle single tracks, langs oude mijnsites en door eeuwenoude wouden.

’s Avonds is het tijd om uit te blazen en na te genieten van deze geweldige dag. Morgen wacht alweer het laatste deel van je reis: terug richting Vancouver.

Dag 14

Naar Vancouver en terugvlucht

De Sea to Sky Highway leidt je terug naar de oceaan. Onderweg lonkt een laatste stop bij Shannon Falls of de Sea to Sky Gondola, waar de natuur je nog één keer stil maakt. De route voert je langs glinsterende meren, hoge bergen en eindeloze bossen. In Vancouver lever je je wagen in en maak je je klaar voor de terugvlucht. Op dag 15 ben je weer thuis, met heel veel mooie herinneringen in je rugzak.