Tambo Inka

Dag 1

Aankomst in Lima

Na je dagvlucht land je in Lima, de bruisende hoofdstad van Peru. Bij aankomst brengt een privétransfer je naar je hotel in de stad (ATA Comfort) of je checkt in in een luchthavenhotel (ATA Charme), afhankelijk van je keuze. Er wacht je in ieder geval rustige avond om te ontspannen en te wennen aan het ritme van Peru, voor het avontuur morgen echt begint.

Dag 2

Lima - Arequipa

Na het ontbijt vertrek je naar de luchthaven voor je vlucht naar Arequipa, de charmante stad van witte vulkaansteen, aan de voet van de machtige El Misti.

In de namiddag verken je met een privégids het historische centrum. Op het levendige Plaza de Armas zie je hoe de locals elkaar ontmoeten tussen de fonteinen en arcades, terwijl de kathedraal statig over het plein uitkijkt. Je bezoekt ook de jezuïetenkerk La Compañía, waar barokke versieringen verrassend mooi samenvloeien met symbolen uit de oude Andesreligies.

Het hoogtepunt van de dag is het Santa Catalina-klooster, een stad in de stad met smalle straatjes, gekleurde muren en stille binnenhoven die eeuwen geschiedenis ademen. Daarna bezoek je het antropologisch museum, waar het gemummificeerde lichaam van Juanita wordt bewaard, het Inca-meisje dat in 1995 op de 6.000 meter hoge Ampato-vulkaan werd gevonden en dankzij de vrieskou uitzonderlijk goed bewaard bleef.

’s Avonds kun je genieten van de uitstekende lokale keuken in een van de sfeervolle restaurants van Arequipa.

Dag 3

Colca Canyon

’s Ochtends word je opgehaald aan het hotel voor een driedaagse excursie met een kleine, internationale groep, naar de indrukwekkende Colca Canyon.

De rit van ongeveer vier uur voert je eerst door een ruig landschap van rotswoestijn en vulkanen richting de Peruviaanse hoogvlakte. Na twee uur maak je een stop in Pampas Cañahuas, in het Aguada Blanca Salinas Nationaal Reservaat, waar je met wat geluk vicuña’s en alpaca’s ziet grazen in het open landschap.

Verderop bereik je het hoogste punt van de route, de Mirador de los Andes op 4.900 meter hoogte. Hier, omringd door besneeuwde pieken, voel je de ijle lucht en de weidsheid van het Andesgebergte. Daarna volgt een lange afdaling naar je hotel in Chivay of Yanque (3.400 m), in de groene Colca-vallei.

De rest van de dag is vrij om te ontspannen, rustig te acclimatiseren en te genieten van het uitzicht over de vallei met haar terrasvormige hellingen en kleine dorpjes die wel tegen de bergen lijken aan te plakken.

Dag 4

Colca Canyon

Nog voor zonsopgang vertrek je met de groep naar het uitkijkpunt Cruz del Cóndor, waar de Colca Canyon zijn diepste punt bereikt: ruim 1.200 meter. Wanneer de eerste zonnestralen de kloof raken, zie je de Andescondor op de thermiek opstijgen. Met een vleugelspanwijdte tot drie meter zweeft hij geruisloos boven de vallei, een van de momenten die je niet snel vergeet.

Na het bezoek rijd je verder naar het dorp Cabanaconde voor de lunch (niet inbegrepen) en passeer je onderweg enkele charmante koloniale dorpen. In de namiddag keer je terug naar je hotel in Yanque of Chivay.

Daarna staat een rustige wandeling door de Canocota Canyon op het programma, een minder bekende maar prachtige kloof in het noordoosten van de Colca-vallei. De tocht vertrekt op 3.500 meter hoogte in het kleine dorp Canocota en eindigt bij La Calera (3.624 m), een van de natuurlijke warmwaterbronnen van de vallei.

De wandeling van ongeveer acht kilometer duurt drie uur en brengt je langs rotsformaties, riviertjes en weidse uitzichten die telkens weer verrassen. Een ideale namiddag om de dag ontspannen af te sluiten, met de Andes als decor.

Dag 5

Colca canyon - Puno

In de late voormiddag brengt een privétransfer je naar het centrale plein van Chivay. Van daaruit vertrek je per toeristenbus richting Puno, aan de oever van het Titicacameer. De rit duurt ongeveer zeven tot acht uur en voert je door ruige hoogvlaktes, dorpjes waar herders zich ontfermen over hun kuddes en landschappen die langzaam van kleur veranderen naarmate je hoger klimt. Je komt ’s avonds aan in Puno, waar je incheckt in je hotel en even kan bekomen van de lange, maar prachtige rit.

Dag 6

Lago Titicaca

Een versnelling hoger vandaag. Met de speedboot vlieg je over het diepblauwe Titicacameer, het hoogste bevaarbare meer ter wereld. De zon schittert op het water terwijl de Andes zich weerspiegelt in de verte.

Eerste stop: Taquile, een rotsachtig eiland waar het leven nog traag stroomt. Tijdens een korte, steile wandeling ontmoet je de bewoners die hun eeuwenoude weeftraditie levend houden, gehuld in kleurrijke kledij met Spaanse invloeden.

Daarna vaar je naar Santa María – Llachón op het schiereiland Capachica, waar je luncht volgens de traditionele Pachamanca-methode: vlees, aardappelen en groenten gegaard onder hete stenen. Het uitzicht over het meer krijg je er zomaar bij.

De dag eindigt op de drijvende eilanden van de Uros, gebouwd van totora-riet. Alles — huizen, boten, zelfs de grond waarop je loopt — is van dit riet gemaakt. Een unieke wereld die nog altijd meebeweegt met de golven van het meer.

Dag 7

Puno - Cusco

Vandaag reis je in stijl. Een privétransfer brengt je naar het station voor de schilderachtige treinrit naar Cusco, een traject dat wordt beschouwd als een van de mooiste van Zuid-Amerika.

De trein vertrekt om 07:30 en komt rond 17:50 aan. Onderweg geniet je van een driegangenlunch, een verfrissende Cusco Sour en afternoon tea, terwijl het landschap voor je ogen verandert: van het glinsterende Titicacameer naar hoge passen en valleien vol lama’s en adobe-dorpen. Bij aankomst in Cusco word je opgewacht en naar je hotel gebracht.

(De trein rijdt enkel op maandag, donderdag en zondag.)

Dag 8

Cusco en Sacsaywaman

’s Ochtends ontdek je de oude Inca-hoofdstad Cusco (3.400 m) tijdens een begeleide stadswandeling. Je start op Plaza de Armas, het bruisende hart van de stad, met de imposante kathedraal tussen de kerken Compañía de Jesús en El Triunfo.

Van daaruit wandel je door smalle kasseistraatjes met eeuwenoude Inca-muren naar de kunstenaarswijk San Blas, bekend om haar witgekalkte huizen en rijk bewerkte houten balkons. Na een korte stop bij de markt van San Pedro, waar de lucht gevuld is met geuren van fruit, kruiden en vers brood, bezoek je de Coricancha, de Zonnetempel van het Incarijk. Ooit waren de muren volledig met goud bekleed, tot de Spaanse conquistadores in de 16e eeuw hun kerk erbovenop bouwden.

Je sluit de voormiddag af bij de indrukwekkende citadel van Sacsayhuamán, waar gigantische stenen perfect in elkaar passen en het uitzicht over Cusco ronduit spectaculair is. De namiddag is vrij om zelf door de stad te dwalen, te lunchen op een gezellig terras of een van de vele kleine musea te bezoeken.

Dag 9

Wandeling Heilige vallei

Vandaag trek je met een Engelstalige gids naar het dorp Chinchero voor een wandeling van ongeveer drie uur (ca. 8 km) langs oude Inca-paden. De tocht start op 3.500 meter hoogte en daalt af naar 2.850 meter.

Het pad slingert door de Quebrada de Loros en maakt deel uit van de legendarische Qhapaq Ñan, de koninklijke route van het Incarijk. Onderweg wisselen groene valleien, oude irrigatiekanalen, archeologische sites en koloniale huizen elkaar af. De lucht is helder, de stilte groots.

Halverwege kom je bij de Poc Poc-waterval, die van 25 meter hoog tussen de rotsen naar beneden stort: een verfrissende halte op weg naar de vallei beneden.

Dag 10

Inca Trail naar Machu Picchu

Wie Machu Picchu wil bereiken via de legendarische Inca Trail, maar liever een korter traject kiest, kan deze verkorte tweedaagse tocht doen. Tijdens een wandeling van zes à zeven uur (ongeveer tien kilometer) bereik je in de namiddag de mythische Zonnepoort van Machu Picchu.

Samen met je Engelstalige privégids neem je ’s ochtends de trein vanuit Ollantaytambo (2.840 m) naar km 104, bij Chachabamba (2.250 m). Van daaruit start het pad door het nevelwoud, met varens, orchideeën en een subtropische stilte die enkel door vogelgeluiden wordt doorbroken. Onderweg bezoek je de Inca-ruïnes van Intipata (2.800 m) en na de inbegrepen lunch verken je Wiñay Wayna (2.700 m), een van de mooiste sites langs de route.

Daarna sluit je aan op het klassieke pad naar Inti Punku, de Zonnepoort, waar de Inca’s hun zonnegod vereerden. Op 2.730 meter hoogte ligt daar het eerste uitzicht op de Verloren Stad van de Inca’s, een moment dat elke reiziger stil maakt. Je daalt vervolgens af naar Aguas Calientes voor overnachting, aan de voet van de heilige berg.

Dag 11

Machu Picchu

Met zijn ligging tussen twee steile bergen, op 2.430 meter hoogte, precies op de grens tussen de mistige wouden en de hoge Andes, is Machu Picchu het absolute meesterwerk van de Inca’s. Dit laatste toevluchtsoord werd door de Spanjaarden nooit ontdekt en bleef daardoor opmerkelijk goed bewaard. De site werd gebouwd rond 1440 en was ongeveer een eeuw lang bewoond.

’s Ochtends word je opgehaald aan het hotel door je gids. Na een korte rit van twintig minuten met de shuttlebus bereik je de poort van de site. Tijdens een rondleiding van ongeveer tweeënhalf uur ontdek je de belangrijkste tempels, terrassen en ceremoniële plekken, gevolgd door wat vrije tijd voor een bezoek aan de Inca-brug of de Zonnepoort Inti Punku.

Wie dat wil, kan (mits supplement en een goede conditie) de Huayna Picchu beklimmen. Het pad is steil en uitdagend, maar boven wacht een uitzicht dat zijn gelijke niet kent, én de mysterieuze Tempel van de Maan. Kort na de middag neem je de trein terug naar Ollantaytambo, waar je wordt opgewacht voor een privétransfer naar Cusco.

Dag 12

Vrije dag in Cusco

Vandaag heb je alle tijd om Cusco op eigen ritme te verkennen. Dwaal door het oude centrum, bezoek een van de vele musea of proef van de lokale keuken in een gezellig restaurant.

Wie meer wil ontdekken, kan een optionele excursie boeken. Neem gerust contact op voor meer informatie.

Dag 13 - 14

Terugvlucht

Na het ontbijt word je naar de luchthaven gebracht voor je binnenlandse vlucht naar Lima.
’s Avonds vertrek je vanuit de hoofdstad op de internationale vlucht naar Brussel, waar je de volgende dag aankomt, met een hoofd vol herinneringen aan de bergen, de mensen en de verhalen van Peru.